ブラジルには高品質のプロポリス採取に適したミツバチがいます。アフリカ蜂化ミツバチです。これは、アフリカミツバチとセイヨウミツバチとの自然交配によって生み出された品種です。
ブラジルでは、養蜂に力を入れるため、蜂蜜を集める能力の高いアフリカミツバチを輸入研究していました。その研究室から逃げ出したアフリカミツバチが、ブラジルに元々いたセイヨウミツバチと交わり、この新種が生み出されたのです。
逃げたアフリカミツバチは、人間や家畜などを襲ったため、従来の養蜂方法はできなくなってしまいましたが、何度か交配を重ねるうちに、アフリカミツバチ特有の凶暴な特性が緩和され、現在のアフリカ蜂化ミツバチができました。このアフリカ蜂化ミツバチの誕生こそ、ブラジルの薬効の高い植物とあいまって、プロポリスの生産を飛躍的に高めた立役者なのです。
