プロポリスはミツバチが植物樹脂を原料として作ったものですが、プロポリスを作る習性のあるミツバチと、プロポリスを作らないミツバチがいます。その理由はまだ解明されておらず、推測することしかできません。
アジア系のミツバチ、例えば、ニホンミツバチなどは、プロポリスを作ることができません。プロポリスを作れるミツバチはセイヨウミツバチだけです。ただ、セイヨウミツバチなら、どれでも同じくらいプロポリスの収集能力があるかというと、そうではなく、種類によって能力差が認められます。
プロポリスを作る能力が高いとされているミツバチは、コーカサス地方にいるコーカシアン、北アフリカのインターミッサというミツバチは、プロポリス収集能力が高い種族だといわれています。
ブラジルのアフリカ蜂化ミツバチのようなアフリカ系のミツバチも、プロポリスの収集能力が高く、その理由は、亜熱帯という気候にあるのではないかという説があります。高温多湿の環境なので巣を細菌や外敵から守る必要性が高く、プロポリスの収集能力が高くなっているのだという説です。
